Elindult a Merkúr felé a magyarok által is épített űrszonda
Október 20-án, hajnalban startolt a BepiColombo űrszonda, hogy elkezdje útját a Napunkhoz legközelebb keringő bolygóhoz, a Merkúrhoz. Az utazás hét évig fog tartani - adta hírül a Magyar Tudományos Akadémia.
Az Európai Űrügynökség (ESA) a Japán Űrögynökséggel (JAXA-val) együttműködésben indította útjára az űreszközt, amelyet a Francia Guyana-i ESA támaszpontról indítottak Kourou-ból, az ESA legnagyobb űrrepülőteréről. Az ESA magyar idő szerint hajnali 03:45-kor lőtte fel a BepiColombo űrszondat.
A mintegy négy tonna tömegű, négy részből álló űreszköz a tervek szerint bonyolult pályát követve, 2025. december 5-én érkezik meg a Merkúrhoz. A szükséges hajtóanyag-mennyiség minimalizása miatt tart ilyen sokáig az út: a mérnökök kilenc gravitációs hintamanővert is beleiktattak az útvonalba, melyek újabb és újabb lendületet adnak a szondának.
A hintamanőverek elméleti megalapozását Giuseppe (Bepi) Colombo (1920-1984) olasz matematikus fektette le.
A manőverek a Bepicolombo esetében előbb a Föld, majd kétszer a Vénusz, végül hat alkalommal pedig - a Merkúr saját gravitációs terét használják ki. A Merkúr körüli pályára állás után a tervek szerint a küldetés egy évig fog tartani, amelyet reményeik szerint sikerül meghosszabbítani még egy évvel.
A Naphoz legközelebbi bolygót eddig csak két NASA űrszondának: a Mariner10-nek és a MESSENGER-nek sikerült megközelítenie. A bolygót azért nehéz megközelíteni, mert mire az ide küldött űrszonda eléri a bolygót, olyan sebességre tesz szert, amit már jelentősen le kell fékezni, erre szolgálnak az utolsó hintamanőverek. A hintamanőverek után az űrszonda az ionhajtóművei segítségével áll végül Merkúr körüli pályára.
Ilyen közel a Naphoz a szonda rendkívüli hőterhelésnek van kitéve: a bolygó napsütötte oldalán a hőmérséklet a 430 Celsius-fokot is eléri, míg az árnyékos oldalán -180 °C -ra hűl le - olvasható az MTA oldalán.
(Család.hu)
